Outre une ville et un pays, le nom Panamá concerne une toute autre chose...
Fabriqué à base de feuilles de palme poussant à l'intérieur des côtes Équatoriennes, le Panamá ou Panamá Hat est un chapeau de paille, ou paja toquilla, dont la renommée est désormais mondiale. Son nom lui a été donné alors que des Français travaillant à la construction du canal de Panamá les aient rapportés en Europe. Mais en réalité ce célèbre chapeau blanc garnit d'un ruban, est bien Équatorien. Les prix sont très variables : de 10$ à 15$ pour le plus basique, et pouvant atteindre des sommes scandaleuses pour un chapeau d'une qualité remarquable, pliable à l'infini et waterproof.
J'ai eu l'occasion de visiter le village d'où est originaire le Panamá : Montecristi. Il s'agit d'un endroit plein de charme ou les artisans locaux n'hésitent pas a arnaquer les touristes les plus naïfs pendant que d'autres discutent fermement les prix de leurs produits.